提起鉛字印刷，好像是很久以前的事情了。上世紀80年代，我剛剛參與一個專業(yè)雜志的編輯工作，由于經(jīng)常跑印刷廠，對當時的鉛字印刷印象頗深：當每期的稿件交付印刷廠后，要由揀字工一個字一個字地揀字排版，對字架上沒有的字還要現(xiàn)鑄，當時真佩服那些熟練的揀字工們，他們穿梭在一排排字架之間，面對著密密麻麻大大小小不同字號的鉛字，幾乎是閉著眼睛就能把所有的鉛字揀出來，那真叫個功夫！揀完字后要先印出樣張，校對人員還要對樣張進行校對，為了趕時間，我也經(jīng)常參與校對，那可是一件非常耗費時間和體力的活兒，在校對時，哪怕只要刪除一個字，后面所有的鉛字就都要一個個地往前移動位置，所以，那時每期刊物的印刷周期都特別長。其實，也正是在那個時候，一場新聞出版業(yè)的偉大變革正在悄悄走近我們……
　　早在30年前，我們國家正式提出了關(guān)于研制漢字信息處理系統(tǒng)工程，這個工程的重要成果就是王選教授發(fā)明的“激光照排技術(shù)”。1985年，王選教授的照排系統(tǒng)在新華社正式投入使用；到1990年，大部分印刷廠都實現(xiàn)了由鉛版印刷到激光照排的轉(zhuǎn)變，中國的印刷出版業(yè)從此告別了鉛與火的印刷出版時代，大步邁入數(shù)字化的新時代。當時看到，在印刷廠，年輕人紛紛學(xué)起了新技術(shù)，如電子排版、打字錄入什么的，那時，我剛剛結(jié)識的一名年輕揀字工小董，就因為其聰明好學(xué)，被廠領(lǐng)導(dǎo)選送出去培訓(xùn)，后來成為了該廠不可或缺的業(yè)務(wù)骨干。我們的刊物是從1991年第1期開始采用激光照排技術(shù)的，記得這一期刊物的排版，還是小董在培訓(xùn)班里一邊學(xué)習(xí)一邊完成的，即便如此，也覺得那一期的印刷周期真的是快多了。緊接著，我也使用上了電腦，可以向印刷廠提供部分電子文檔，從而減少了校對的時間和精力；后來，隨著電腦的普及應(yīng)用，那些為我們撰稿的作者們也開始紛紛提供電子文檔，從而進一步減輕了編輯人員的工作負擔；再后來，隨著互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的普及，稿件就直接在網(wǎng)上傳來傳去了，再也用不著經(jīng)常跑印刷廠了。
　　這一切，都源于激光照排技術(shù)。難怪人們說，激光照排印刷技術(shù)，是我國新聞出版業(yè)發(fā)展進程的一個新的里程碑，它引發(fā)了中國印刷行業(yè)的一場革命！
　　我很幸運，在改革開放的年代里，在參與編輯工作的實踐中，親身體驗到了新聞出版業(yè)發(fā)展進程中的這樣一個劃時代的交替過程，在這個過程中，我目睹了：隨著新聞出版業(yè)數(shù)字化時代的大步走來，鉛與火的印刷出版時代已經(jīng)漸行漸遠……