在19—20世紀之交，一戰(zhàn)前夕，郵票應用達到高峰。由于鐵路的迅速發(fā)展，郵件成為了最重要的通訊手段。郵票印刷數(shù)量達到歷史新高。奧地利最主要的5和10赫勒面值郵票在1908年印數(shù)達30億。而且這些郵票只能在奧匈帝國境內(nèi)奧地利部分，即切斯萊坦尼亞使用。匈牙利自1867年奧匈協(xié)議后獨立發(fā)行自己的郵票。

　　隨著郵票的發(fā)展，出現(xiàn)了所謂的“郵票語言”。郵票在信封上的位置，放法有著某些隱含的含義，例如“永遠忠于你”。但是之后這門語言又日漸式微。

第一次大戰(zhàn)期間郵票發(fā)展成宣傳工具。在作戰(zhàn)雙方國內(nèi)各自出現(xiàn)其偽郵票，主要是起到丑化對手的作用。而所謂的“間諜偽詐”，就是一方仿制對方郵票，通過中間人以敵方郵遞途徑傳播宣傳材料。也因此被人命名為戰(zhàn)爭郵政偽詐。所以若在戰(zhàn)時以私人名義大量購買郵票是很容易引起對方注意的。宣傳偽詐則是模仿對方郵票，但是有所更改，以丑化對方（如德意志帝國“Deutsches Reich”被改成無意志帝國“Futsches Reich”）。這些手法在二戰(zhàn)最甚。例如英美兩國曾大量偽造希特勒紀念郵票，將其頭像改為希姆萊。德國也將一些英國紀念郵票中喬治五世的頭像改為斯大林的頭像，并將錘子與鐮刀圖案畫入其中。但在冷戰(zhàn)期間也可見。

　　郵票同樣也可以作為間諜工具。二戰(zhàn)中，一名德國女間諜通過信封上郵票的郵戳得以了解一支法國炮兵部隊的地址與行蹤，最后這支炮兵部隊被幾乎全殲。奧匈帝國曾經(jīng)以郵票圖案作為情報，以此來達到觀察南斯拉夫各部隊駐地的目的。

　　不但是敵對雙方會將郵票作為宣傳工具，就是獨裁的國家，如法西斯納粹德國通過大量印制郵票制造對希特勒的個人崇拜。類似的還有朝鮮的金正日，前蘇聯(lián)的斯大林，羅馬尼亞的尼古拉·齊奧塞斯庫。但是除此之外，一些對國民有著深遠影響的人物也會登上郵票的版面，例如英國的伊麗莎白一世，美國的開國之父喬治·華盛頓、現(xiàn)代中國的國父孫中山、東德的馬克思。前蘇聯(lián)曾為其卓越的航天技術(shù)大做文章，通過發(fā)行相關(guān)郵票，向加盟國顯示自身的科技實力。