我們每日所看的報紙或T恤上的圖案都是使用卷對卷印刷術(shù)印製出來，這一技術(shù)不光可印文字圖畫，還可印製電子產(chǎn)品。中大機(jī)械與自動化工程學(xué)系教授陳世祈及其團(tuán)隊開發(fā)全新“精密微接觸卷對卷印刷”技術(shù)，以低廉價格做高精度電子元件，真正做到“物美價廉”，稱得上工業(yè)界的一項技術(shù)革命。

    替代稀土製網(wǎng)格電極

    我們現(xiàn)時使用的智能手機(jī) 表面有一層以亞微米級技術(shù)製造的透明金屬網(wǎng)格電極，這層薄膜是手機(jī)可完成觸屏操作的關(guān)鍵，需兼具導(dǎo)電和透明兩項特質(zhì)。陳世祈介紹，目前透明金屬網(wǎng)格電極皆採用一種價格昂貴的稀土（ITO）製作，以iPhone為例，約三百美金製作成本中近半花在ITO上。

    稀土素有“工業(yè)黃金”之稱，不僅提煉難而且不可再生，因此價格非常高。現(xiàn)在，利用陳世祈及其團(tuán)隊開發(fā)的“精密微接觸卷對卷印刷”技術(shù)，有望極大降低透明金屬網(wǎng)格電極製作成本。這一新技術(shù)可製作解像度達(dá)納米級的微電極，“（電極）達(dá)到納米級別時，人的肉眼就看不到了，而且又可以導(dǎo)電”，他表示，如此一來無需使用稀土，可製作價格低廉的金屬網(wǎng)格電極。

    解決材料問題之馀，“精密微接觸卷對卷印刷”技術(shù)還將亞微米級結(jié)構(gòu)製造自無塵室中移出，從另一方面大大降低這一製作過程的成本。傳統(tǒng)亞微米結(jié)構(gòu)製造以光刻或電子束刻蝕兩種方法為主，但這些方法均需在無塵室里進(jìn)行，而建造一間十二呎的無塵室需耗資幾百億港元。

    為解決這一問題，以往已有研究人員嘗試以微接觸印刷技術(shù)進(jìn)行微電極製作。前人技術(shù)雖可擺脫無塵室，但受限于眾多技術(shù)困難，解像度僅能做到20微米，未達(dá)納米級。在過往研究基礎(chǔ)上，陳世祈及團(tuán)隊利用兩年多時間改進(jìn)，開發(fā)出“精密微接觸卷對卷印刷”技術(shù)，將解像度提高一千倍至100納米，而一臺精密微接觸卷對卷印刷機(jī)只需約一百萬港元。在新技術(shù)下，每平方微米“亞微米級”電子元件價格可從2萬元降至數(shù)十元。

陳世祈此項發(fā)明正申請美國專利，他希望將它轉(zhuǎn)化為業(yè)界生產(chǎn)力，“如果現(xiàn)在有商家感興趣，可能最快兩年后就可以投入使用。”