至今，在哈佛燕京圖書館的書架上，還可以看到《漢和圖書分類法》。

  1927年，霍爾遺產董事會同意實施哈佛大學與中國燕京大學的合作計劃。1928年1月4日，哈佛燕京學社作為教育機構正式注冊成立。原哈佛學院圖書館的漢和文庫，也隨之成為漢和圖書館，歸屬于哈佛燕京學社。當時，在哈佛燕京學社擔任職務的多是歷史學家，如首任社長陳垣，其后的吳雷川、容庚、顧頡剛等，裘開明則擔任漢和圖書館的第一任館長。

  之后，購書幾乎成了漢和圖書館的首要工作。為了求得好書，尤其是善本書和一些珍稀書，館長裘開明可謂嘔心瀝血。1965年，68歲的裘開明退休。回顧圖書館三十多年的購書歷程，他將其分為三個階段：第一階段從1928年至1936年；第二階段從1937年到1945年；第三階段則從1946年到1964年。

  1928年，漢和圖書館與燕京大學圖書館開始在北平聯合購買中文圖書，這種合作一直到1937年抗戰爆發才結束。在這段時期，漢和圖書館將購書權委托給北平的燕京大學圖書館，并在燕京大學成立了一個哈佛燕京圖書信息中心，由目錄學家顧廷龍負責。當時，具體負責圖書采購的是哥倫比亞大學畢業的洪煨蓮。如今哈佛燕京圖書館中所藏的大部分明清時期的文學典籍、大型選集、各個省的地方辭典，以及各種經典和歷史書籍，都購于這個時期。1936年，劉曼仙在《東方雜志》發表的一篇文章中提到，當時漢和圖書館的藏書大概已有七萬冊之多。

  第二個階段正值抗日戰爭時期，在北京和上海，很多家庭因遭遇困境不得不出售藏書，許多古籍和手稿出現在上海和北京書市。漢和圖書館借機收購了大量明清時期的木版印刷古籍，以及一些作者的親筆手稿。

  抗日戰爭結束之后，漢和圖書館的購書進入第三個階段。當時，日本一片廢墟，經濟極其蕭條。大量的古舊書開始出現在日本的圖書市場，其中包括一些從中國運走的、版本非常好的珍貴書籍。于是，裘開明精明地將購書地點從中國轉向了日本。

  他寫道：“大約在1950年，我們直接去了東京、京都、大阪和其他日本城市的知名書店，與各種組織和個人競爭買中國古書，特別是日本東方圖書館和國立國會圖書館。一俟收到圖書目錄和傳真，我們就立即核對圖書目錄與訂購單。為此，我們常常核對到深夜，然后立即發電報訂購。這樣，日本書店就可以把書在當晚或是第二天早上寄給我們。”

  “可即便我們以這樣的速度下訂單，依然沒有辦法保證可以買到我們想買的書。我們發現，很多在日本買的中國古書來自中國北方。簡而言之，哈佛當時買的大部分書，是抗戰期間從北京或是其他被日本占領的城市，被日本人或是中國旅行者帶到日本的。”

  這個時期，漢和圖書館從日本購買了許多善本和珍稀書籍，如宋代印刷的《大般若波羅蜜多經》、明代印刷的《明心寶鑒》、《崢霄館》和《春秋繁露》，以及收錄了七百多封書信的《明諸名家尺牘》。