2007年亞馬遜推出Kindle，此后Kobo、谷歌、巴諾的Nook、蘋果的iBook等電子書系統(tǒng)很快問(wèn)世，由英格拉姆（Lightning Print都十年了）和亞馬遜（CreateSpace）提供的按需印刷服務(wù)也緊隨其后得到廣泛應(yīng)用。

  長(zhǎng)久以來(lái)，亞馬遜在市場(chǎng)上以價(jià)格為武器，通過(guò)大打折扣來(lái)獲取顧客和即時(shí)利潤(rùn)。新技術(shù)加速了店內(nèi)購(gòu)買向線上購(gòu)買的轉(zhuǎn)變，亞馬遜表現(xiàn)出以低于出版商定價(jià)的價(jià)格銷售電子書的意愿，大型出版商們開始焦慮。他們看到人們蜂擁轉(zhuǎn)向電子書，自然而然就要想辦法在電子書生態(tài)系統(tǒng)中激發(fā)競(jìng)爭(zhēng)。

  他們的解決方案是從零售商控制最終價(jià)格的“批發(fā)定價(jià)”轉(zhuǎn)變?yōu)槌霭嫔炭刂苾r(jià)格的“代理定價(jià)”，處于出版商和消費(fèi)者中間的零售商只是“代理人”而沒(méi)有定價(jià)權(quán)。這一舉措得到了蘋果的幫助和支持，后者的電子書系統(tǒng)iBooks在2010年4月首發(fā)。

  這么做招來(lái)了美國(guó)政府的反壟斷調(diào)查，之后代理定價(jià)被核準(zhǔn)了，但是出版公司必須和他們的零售商——包括亞馬遜——協(xié)商并簽署新協(xié)議。在新協(xié)議下，零售商可以根據(jù)出版商提供的代理價(jià)格打折，但累計(jì)折扣不得超過(guò)零售商在電子書上賺取的總利潤(rùn)。

  其實(shí)出版商沒(méi)必要這么做。亞馬遜打折銷售大出版商電子書的戰(zhàn)略是中止了，大出版商如愿開始實(shí)施了代理定價(jià)制，但他們不知道是否該為此而高興。因?yàn)閬嗰R遜所打的折扣出自他們自己的價(jià)格分成，而在代理協(xié)議下，出版商就只能通過(guò)減少自身的價(jià)格分成而給電子書打折了。

  2010年到2014年間市場(chǎng)發(fā)生了重大變化。博德斯破產(chǎn)，巴諾的店面不斷縮減。獨(dú)立書店“復(fù)興”了，但是并不足以挽回書店已經(jīng)失去的影響力。

  Kindle和其他電子書平臺(tái)發(fā)展越來(lái)越快，隨后智能手機(jī)和平板如火燎原，專門的電子書設(shè)備的需求被沖散，但這些不影響以作者為驅(qū)動(dòng)的出版業(yè)持續(xù)增長(zhǎng)。亞馬遜建立自出版平臺(tái)，把圖書銷售價(jià)格的70%作為版稅提供給自出版作者，這一比重相當(dāng)于出版商在傳統(tǒng)出版協(xié)議中所拿的分成。依托該平臺(tái)，成功的自出版作者即使沒(méi)有紙質(zhì)書銷售收入，且電子書以極低價(jià)格銷售的情況下也能賺得盆滿缽滿。

  出版商的境況因亞馬遜出版而進(jìn)一步惡化。盡管亞馬遜會(huì)直接與大型出版商爭(zhēng)奪重磅圖書的預(yù)言落空（至少有部分原因是實(shí)體書店集體抵制亞馬遜出版的書），但是自出版這條路在類型小說(shuō)特別是愛情小說(shuō)領(lǐng)域是行得通的。結(jié)果就是，每個(gè)星期都有一些亞馬遜出版的類型電子書單位銷售量超越《紐約時(shí)報(bào)》和《今日美國(guó)》暢銷書榜上的大部分上榜圖書。在這些領(lǐng)域，電子書侵蝕了同類型紙質(zhì)書在書店和線上的銷量，亞馬遜的市場(chǎng)份額相對(duì)來(lái)說(shuō)增長(zhǎng)也比較容易。

  書業(yè)現(xiàn)有的數(shù)據(jù)追蹤明顯跟不上這些變化。BookScan抓取的是有收銀記錄的紙質(zhì)書銷售數(shù)據(jù)，他們能準(zhǔn)確地拿到書店和全線圖書部門的銷售記錄，但在獲取針織店或博物館等垂直零售商那里銷售的主題圖書的銷售數(shù)據(jù)上做得沒(méi)那么好；出版商會(huì)報(bào)告他們的電子書銷量，只是時(shí)間上會(huì)有所滯后，而且其中并不包括獨(dú)立作者；亞馬遜雖然會(huì)給BookScan提供紙質(zhì)書的銷售數(shù)據(jù)，可電子書的銷量仍然是不可知的黑洞。